Буддизм, религия народов Южной, Восточной и Юго-Восточной Азии – одна из древнейших на земле. Свое название — это учение получило по имени создателя, легендарного Пробужденного мудреца – Будды Ша́кьямуни. Большинство исследователей жизни духовного учителя буддистов склоняются к мнению, что это действительно историческая личность. Предположительно, жил Пробужденный мудрец в 563 до н. э. — 483 до н. э.
Будда, биография которого, кратко изложенная, очень интересна и поучительна, больше напоминает красивую сказку или легенду. Конечно, не стоит забывать, что впоследствии жизнь и деяния основателя буддизма были сильно приукрашены.
У современных исследователей недостаточно источников, чтобы дать ответ на все аспекты биографии Будды. Кроме того, первые письменные свидетельства его жизни появились только спустя 400 лет.
Согласно официальной версии, родился будущий Будда в семье раджи на севере Индии, у подножия великих Гималаев. По второй легенде, его отец был не правителем, а членом правления города. Мать, Майя, была царского рода.
При рождении мальчик получил имя Сиддхаартха Гаутама. Впрочем, имен у Гаутамы было много: Бхагаван («господь»), Татхагата («тот, кто так пришёл»), Будда («Пробудившийся»).
Как утверждает легенда, еще младенцем Сиддхаартха перенес глубокое горе – его мать умерла сразу же после родов. Пришедший благословить ребенка отшельник сказал пророческие слова – если мальчик будет жить во дворце, он станет могущественным царем, если же покинет его – ему уготована участь отшельника-святого, Будды. Отец мальчика, конечно же, желал видеть своего сына великим правителем и сделал все, чтобы оградить его от внешнего сурового мира. Царевич рос во дворце, окруженный заботой и лаской, до 29 лет. У него была жена и сын, когда Сиддхаартха впервые покинул пределы дворца. Увиденное вокруг настолько отличалось от жизни, которую царевич считал единственно правильной, что привело к полной переоценке его личности.
Нет ничего вечного, жизнь полна страданий – к этому выводу пришел Гаутама после увиденных вне стен дворца нищих, больных и умирающих. Он решил искать способ помочь людям и ушел из дома в странствие, оставив жену и сына.
Много лет Сиддхаартха путешествовал и учился медитации и просветлению у самых известных учителей и отшельников, но, достигнув вершин обучения, отправлялся дальше.
В конце концов, он пришел к роще и сел под дерево, дав себе зарок не вставать до тех пор, пока не найдет ответ, что же такое Истина. Через 49 дней медитаций, в свой 35 день рождения, Сиддхаартха достиг состояния Пробуждения или нирваны. После этого события его и стали называть Пробудившимся или Буддой.
Всю свою оставшуюся жизнь, все 45 лет, Будда провел в странствиях по Индии в сопровождении своих учеников. Он рассказывал всем желающим о своем учении и давал наставления.
Умер великий мудрец в возрасте 80 лет в городе Кушинагар