Мадам Клико (Madame Clicquot) – это не только всемирно известная марка шампанского, за этим названием стоит образ вполне реальной женщины, сначала возлюбленной, а затем жены и вдовы скромного и почти неизвестного истории изготовителя вин по имени Франсуа Клико.
Барб-Николь Понсарден (Barbe-Nicole Ponsardin) родилась в 1777 году в Реймсе (Reims), в весьма состоятельной семье барона Понсардена, текстильного фабриканта и политического деятеля. Впрочем, баронство отец ее получил позже, уже в 1813-м. Как бы ни было, семья Понсарден была в Реймсе весьма уважаемой, и девочка получила хорошее воспитание.
В 21 год Барб-Николь вышла замуж за владельца виноградников Франсуа Клико (François Clicquot). На этот брак молодая женщина смотрела прежде всего как на удачную сделку – мужчины ее в общем не слишком интересовали. Кстати, был Франсуа человеком флегматичным, во многом консервативным, и многие его идеи по поводу виноградников так и не были реализованы. Спустя шесть лет после свадьбы ее супруг умер, и Николь овдовела. Именно тогда она сильно удивила своих родных и знакомых, начав бурную деятельность в виноградарстве. Так, впоследствии вдова Клико прославила фамилию своего покойного мужа на весь мир, что вряд ли бы удалось ему самому.
Вскоре ее предприятие начало по-настоящему процветать – у вдовы оказался настоящий коммерческий талант, а, кроме того, была она женщиной решительной и в чем-то даже рискованной.
Так, она довольно быстро поняла, что пока в Европе идет война, шампанское, которое являлось напитком весьма праздничным, следует посылать в страны, где оно более уместно. После же окончания войны ее ждал огромный успех. Так, мадам Клико посылала свое шампанское в королевские дворы Европы, и вскоре многие правители просто отказывались пить другое шампанское, нежели шампанское от мадам Клико. Одним из таких поклонников напитка был прусский правитель Фридрих Вильгельм IV (Friedrich Wilhelm IV).
В начале 1780-х вино от вдовы Клико было послано и в Россию, а когда после победы над Наполеоном русские солдаты принялись грабить винные подвалы Дома Клико, мадам нисколько не опечалилась, решив, что они ей непременно заплатят за него, но немного позже. Так и вышло – в 1814-м шампанское мадам Клико прибыло в российскую столицу уже торговым судном, и платили за него русские весьма охотно.
Известно, что в России у мадам Клико был 'свой' человек, который помогал ей делать то, что в современном мире называется маркетингом.
Говоря о личности вдовы, следует заметить, что Николь никогда не была милой кокеткой или даже просто милой мадам. Говоря по правде, в ней вообще было очень мало женского, а после того, как она сама начала руководить виноделием, женское в ней и вовсе пропало. Зато, что было важно для бизнеса, у нее наличествовал весьма живой ум и по-настоящему мужская хватка. Она была невероятно трудоспособна, и именно благодаря своему труду и сильному характеру мадам Клико удалось поставить дело просто безупречно.
Именно деятельность вдовы Клико породило такое понятие, как бизнесвумен.
Николь Клико-Понсарден дожила до 89 лет и скончалась 29 июля 1866 года. Кстати, своим бизнесом она продолжала руководить до самого конца. После себя она оставила производство, верное традициям безупречного качества, а шампанское Мадам Клико известно и ценится по всему и миру и сегодня.
Память о мадам до сих пор чтят в Доме – самое лучшее и дорогое шампанское Дома носит название 'Grand Dame', а на его этикетке – портрет самой мадам Клико. Продукцию фирмы сегодня закупают около 150 стран мира.