Президент Рональд Рейган был 40-м президентом США. Он в корне пересмотрел цели правительства США и положил конец «холодной войне» с Советским Союзом.
Детские годы и образование
Рональд Уильсон Рейган родился 6 февраля 1911 г. в г. Тампико, штат Иллинойс, США, в семье Джона Эдварда «Джека» Рейгана и Нэлли Уильсон Рейган. Семья часто переезжает из города в город и, наконец, в 1920 г. оседает в Диксоне, штат Иллинойс, где Джек Рейган открывает обувной магазин. В 1928 г. Рональд оканчивает Высшую школу г. Диксона, за время учёбы в которой активно занимался спортом, был избранным студентами президентом и играл в школьных спектаклях. На летних каникулах мальчик подрабатывал телохранителем.
Выиграв спортивную стипендию, Рональд поступает в Колледж Юрика и сосредотачивает свои усилия на изучении экономики и социологии. После выпуска в 1932 г., Рейган устраивается спортивным комментатором на радио в штате Айова.
Голливудская карьера и браки
В 1937 г. Рейган подписывает семилетний контракт с киностудией “Warner Brothers”. За последующие тридцать лет он появится более чем в 50 фильмах.
В 1940 г. Рейган женится на актрисе Джейн Уаймен, от брака с которой у него рождается дочь Морин. Пара также усыновляет мальчика, Майкла. В 1948 г. семья распадается. Во время Второй мировой войны Рейгана освобождают от воинской службы из-за плохого зрения, а потому это время он проводит, снимая для армии учебные фильмы.
С 1947 г. по 1952 г. Рейган возглавляет Гильдию киноактёров. В этот же период он знакомится с актрисой Нэнси Дэвис. Пара играет свадьбу в 1952 г. В браке с Нэнси у Рейгана рождается двое детей, Патрисия и Рональд.
Кинокарьера Рейгана идёт на спад, и в 1954 г. он становится ведущим еженедельного телевизионного драматического сериала «Театр “General Electrics”». Именно в это время его либеральные политические взгляды меняются на консервативные: он проводит дискуссии об интересах деловых кругов, выступает против чрезмерного контроля над правительством и пустых расходов – поднимает темы, которые в дальнейшем станут главными задачами его политической деятельности.
Губернаторство и пост президента
На общенациональной политической арене Рейган появляется в 1964 г., после произнесения удачной речи в поддержку кандидата в президенты от Республиканской партии США Бэрри Голдуотера. Два года спустя, впервые баллотируясь на государственный пост, Рейган побеждает ставленника демократов Эдмунда «Пэта» Брауна-младшего и становится губернатором Калифорнии.
Дважды, в 1968 г. и 1976 г., безуспешно выдвигая свою кандидатуру на пост президента, в 1980 г., наконец, Рейган получает одобрение партии. 69-летний Рейган становится самым старым президентом США.
Инаугурация и покушение
20 января 1981 г., во время произнесения инаугурационной речи, Рейган отмечает, что «правительство — не решение проблем, правительство и есть проблема». Он провозглашает эру национального возрождения и высказывает намерения сделать Америку «лучом света для тех, кому не хватает свободы».
30 марта 1981 г., когда Рейган с несколькими советниками выходит из отеля “Washington Hilton”, звучит выстрел, но быстро среагировавшие агенты Секретной службы успевают втолкнуть президента в лимузин. Уже в машине обнаруживается, что он всё же был ранен. Согласно медицинскому заключению, пуля пробила лёгкое, едва не зацепив сердце. Уже через несколько недель, президент возвращается к работе.
Внутренняя политика
Во внутренних делах страны Рейган продвигает политику сокращения социальных программ и поощрения бизнеса. Для стимуляции развития экономики применяются уменьшения налогов. Он также выступает сторонником увеличения военных расходов и прекращения государственного регулирования частного бизнеса. К 1983 г. в экономике США начинается период подъёма.
Внешняя политика
Самым важным внешнеполитическим вопросом периода президентства Рональда Рейгана является Холодная война. Окрестив Советский союз «империей зла», Рейган разворачивает программы по увеличению производства оружия и усилению военных сил страны. Он вводит «Доктрину Рейгана», по которой США оказывает помощь Африке, Азии и Латинской Америке в поддержке антикоммунистических движений.
Вдобавок к этому, администрации президента приходится сталкиваться с осложнением и без того непростых отношений с ливийским лидером Муаммаром аль-Каддафи.
Во второй срок своего президентства Рейган налаживает отношения с реформистом Михаилом Горбачёвым. В 1987 г. главы США и СССР подписывают историческое соглашение об уничтожении ядерного оружия среднего радиуса действия.
Переизбрание в 1984 г.
В ноябре 1984 г., одержав победу над кандидатом от Демократической партии Уолтером Мондейлом, Рейган вновь побеждает на выборах.
Однако второй срок президентства омрачает разгоревшийся скандал «Иран-Контрас» — сложная схема поставок оружия противникам США в Иран, деньги от которой направлялись на поддержку антикоммунистических мятежников в Центральной Америке.
Последние годы и смерть
Покинув в 1989 г. Белый дом, Рональд и Нэнси Рейган возвращаются в свой дом в г. Лос-Анджелес, Калифорния.
В ноябре 1994 г. Рейган обнародует написанной от руки письмо, в котором сообщит о поставленном ему диагнозе болезни Альцгеймера.
Спустя почти десять лет, 5 июня 2004 г., Рейган скончался в собственном доме в возрасте 93 лет. Похоронен Рейган на территории президентской библиотеки в Калифорнии.