Гомер — поэт древней Греции периода античности, создатель знаменитых эпосов «Илиада» и «Одиссея», которые являются древним памятником мировой литературы.
Нет достоверных данных относительно места его рождения, как впрочем, и относительно времени рождения. Считается, что Гомер жил приблизительно в 8 веке до нашей эры в одном из семи городов на территории Ионии : Афины, Родос, Аргос, Саламин, Смирна, Колофон, Хиос. Принято также изображать Гомера слепцом, следуя традициям периода античности. В то время многие знаменитые прорицатели и поэты были лишены зрения, и греки видели в этом некую взаимосвязь.
В описании жизни Гомера есть эпизод, связанный с поэтической дуэлью на играх в честь погибшего Амфидема, где Гомер и Гесиод читали свои лучшие стихи. Несмотря на то, что симпатии публики были на стороне Гомера, победа досталась его противнику, который воспевал в своих стихах мир и земледелие.
Гомера считают праотцом европейской литературы. Именно с поэм «Илиада» и «Одиссея», автором которых является великий поэт, начинается знакомство с мировой литературой. Однако, его авторство ученые подвергают сомнению начиная с 18 века. Все споры и проблемы относительно происхождения и создания этих поэм принято называть «гомеровским вопросом».
По мнению исследователей, знаменитые поэмы были созданы после Троянской войны, и были основаны на мифах и сказаниях. Эпосы, написанные в 8 веке до нашей эры, рассказывают о военных действиях на территориях древней Греции, о героях легенд и исторических персонажах.
«Илиада» и «Одиссея» считались у древних греков символом мудрости, справедливости и духовности. Люди исполняли их на праздниках, начинали и завершали ими процесс обучения, по ним греческие дети учились читать. Гомер стал примером для многих писателей того времени, а также классиков мировой литературы, которые черпали вдохновение у великого поэта античности.
Именно эти поэмы принесли Гомеру всемирную известность. Он является первым древнегреческим поэтом, который оставил такое литературное наследие, и знания о котором дошли до наших дней. К тому же, около половины найденных на сегодняшний день папирусов древней Греции принадлежат его перу и являются отрывками его произведений.
Переводить знаменитые поэмы начали еще в 3 веке до н.э. — римский поэт Ливий Андроник сделал перевод «Одиссеи» на латынь. В 15 веке впервые появился перевод на итальянский, а в 18 веке — на английский, немецкий и русский языки.
Помимо «Илиады» и «Одиссеи» Гомеру также приписывают авторство так называемых «гомеровых гимнов», комическую поэму «Маргит». Однако, в его литературное наследие они не вошли, как и многие другие произведения, причисляемые ему.
Смерть Гомера настала на острове Иос архипелага Киклады.