Эрнст Геккель – известный биолог, философ, врач и художник.
Детство и юношество
Эрнст Генрих Филипп Август Геккель родился 16 февраля 1834 года в провинции Потсдам, которая на тот момент была частью Пруссии. Учился в «Cathedral High School» в Мерзебурге. После окончания школы в 1852 году Геккель продолжил обучение в сфере медицины в Берлине и Вюрцбурге. Позже он поступил в Йенский университет, в котором под руководством Карла Гегенбаура защитил докторскую диссертацию по зоологии. Будучи студентом, Геккель проявлял интерес к эмбриологии. В 1857 году Геккель получил учёную степень доктора медицины и получил лицензию на занятие собственной практикой. Но профессия врача перестала нравиться Геккелю сразу после того, как он познакомился со своими первыми пациентами.
Карьера
С 1859 по 1866 годы Геккель работал с такими видами животных как кольчатые черви, губки и лучевики. Во время путешествия по средиземноморскому району он открыл более 150 новых видов лучевиков. А между 1859 и 1887 годами открыл тысячи новых видов. В 1862 году Эрнест Геккель стал преподавателем сравнительной анатомии в Йенском университете, и эту должность он занимал в течение 47 лет до 1909 года. В 1866 году Геккель вместе с Германом Фолом посетил Канарские острова, где познакомился с Томасом Хаксли, Чарлзом Дарвином и Чарлзом Лайелем.
Геккель предложил улучшенную версию биогенетического закона Этьена Серреса, в которой он утверждал, что существует тесная связь между биологическим развитием организма, или онтогенеза, и их эволюцией и филогенезом. Для иллюстрации биогенетического закона Геккель использовал рисунки эмбрионов и предложил концепт гетерохронизма – изменения времени развития плода в течение эволюции.
Идея Дарвина о происхождении видов повлияла на написанную в Германии Геккелем работу с названием «Естественная история творения».
В 1866 году Геккель публикует книгу «Общая морфология организмов», которая являлась обобщением идеи Дарвина, немецкой философии природы и эволюционной теории Ламарка, которую Геккель соответственно назвал «Darwinismus». Он использовал морфологию для новой трактовки теории эволюции из-за того, что не было достаточного количества органических остатков для развития эмбриологии, которые можно было использовать как доказательство родственных отношений. Он даже пошёл дальше и утверждал, что происхождение человечества можно отследить до Южной Азии, откуда происходят первые люди. Он полагал, что приматы из Южной Азии имеют большое сходство с людьми. Он также отказался от идеи Дарвина о том, что приматы Африки имели сходство с человеком.
Геккель полагал, что часть древнего материка Гондваны в Индийском океане была истоком развития человечества, которое позже переместилось в другие части мира. В своей книге «История создания» Геккель описывает пути миграции, которые первые люди использовали, выбравшись из Гондваны.
Количество рисунков Геккеля насчитывает более 100 экземпляров, среди которых изображения животных, а особенно водных животных.
Геккель также занимался философией и написал такие работы: «Загадка» и «Загадка Вселенной и свобода обучения и преподавания».
Личная жизнь и смерть
В 1867 году Геккель женился на Агнес Хушке. У пары было двое дочерей – Эмма и Элизабет, а также сын по имени Вальтер. После смерти жены в 1915 году Геккель стал морально неустойчивым. В 1918 году он продал свой большой дом «Фонду Карл Цейс». Умер Эрнст Геккель 9 августа 1919 года в Германии.